その街をよく知るナビゲーターがおすすめの散歩コースを紹介しながら、ご自身のウォーキングスタイルについて語る連載企画「SANPO TALK」。第7回はアシックスのウォーキング生産チームに所属する樋口慎也が、幼少期から慣れ親しみ、今も家族と暮らす大東市に隣接する門真市～大阪市鶴見区周辺のエリアをナビゲート。自らの趣味全開のショップや家族で訪れる癒しスポットをめぐりながら、彼の気ままな休日散歩にお供します。

今回のSANPO TALKは大阪府門真市にある門真南駅からスタート。観光地や市街地からは少し離れた場所ですが、かつては大手家電メーカーの企業城下町として栄え、現在でも大阪市に隣接するベッドタウンとして知られているエリアです。

散歩コースをナビゲートしてくれるのは、アシックスのウォーキング生産チームでシューズの生産計画業務に携わっている樋口慎也。現在の住まいもこの周辺という、まさに地元中の地元を案内してくれます。

「わざわざお越しいただきありがとうございます。派手な場所ではないですが、僕なりの散歩コースをご紹介します。では行きましょう！」

特徴的な形をした東和薬品RACTABドーム（大阪府立門真スポーツセンター）が目を引く門真南駅前。そこからまずは南へと歩いていきます。ふと左手を見ると、遠くに大きな山が。

「あれは生駒山です。山頂には『生駒山上遊園地』という入園無料の遊園地があって、地元の人なら一度は足を運んだことがあるはずです。ちなみに、大阪市内から奈良・京都方面までを一望できる夜景が有名で、デートスポットとしても人気があります。まあ、僕はデートでは行ったことないですけどね（笑）」

生まれは門真市の隣にある四條畷(しじょうなわて)市。幼少期に父の仕事の都合で東京に住んでいた2年間をのぞき、ずっと門真・鶴見周辺で過ごしてきたのだそう。道中、「ほんまに何もないところなんですよ」と謙遜しつつも……。

「生まれ育った場所だから愛着もあるし離れられないですね。実際、梅田や心斎橋といった市街地へのアクセスもしやすいですし、大阪湾をぐるっと囲む大阪中央環状線という道路もあって、車での移動も便利。すごく住み心地のいい街だと思います。あ、最初の目的地が見えてきましたよ」

指差した先には「昭和44年創業洋食屋」と書かれた看板が。この日最初に立ち寄ったのは「カフェレストラン YACHIYO」。かわいらしい佇まいの洋食屋さんです。

実は樋口がアシックスの販売員として最初に勤務していたのが、このお店の斜め向かいにあるアウトレットモール。当初はアルバイトで働きはじめたのだそう。

「僕の時代は超就職氷河期でした。なので、アルバイトしながら仕事を探すためという理由で、このモールにあったアシックスの店舗に既に勤めていた友人の誘いで働き始めました。あれから22年になりますが、アルバイトから正社員になって今でも勤務している従業員は、かなりレアになりました」

アウトレットモールでの販売員時代は、あまりの多忙で休憩時間も不規則。接客の合間にコンビニ弁当で昼食を済ますことが多かったのだとか。そんな中、給料日や少し時間があるときに訪れていたのがYACHIYOでした。

「たまにはちょっといいものが食べたいな、という気分のときに来ていました。ここの名物は『タカマツライス』。ご飯の上にオムレツとトンカツがのっていて、その脇に特製デミグラスソースとカレーがかかっているんです。ほかの料理もおいしいですし、街の洋食屋さんという雰囲気で、来るたびに和みますね」

ちなみに、玉子とカツだからタマカツライスと思いきや、タカマツライスが正解。ネーミングの由来は、店主が応援していたバドミントンダブルスの“タカマツペア”からなんだとか。「僕もしばらく勘違いしてました」と笑いながら、散歩を再開します。YACHIYOがある交差点から、大阪中央環状線にぶつかるまでしばらく通りを南下。両サイドに団地、ドラッグストア、酒屋さん、公園などが並ぶ、住宅街らしい道のりが続きます。

「次の目的地は、毎週のように通っている場所です。一部の層にしか興味をもたれないかもしれませんが」

しばらくして到着したのは、「フィッシングエイト3」という釣具屋さん。ここから車で20分ほどのところにいい釣り場があるそうで、週末は特ににぎわうお店なのだとか。店内には、海、淡水、ルアーと釣りの種類を問わずさまざまなアイテムがびっしり。樋口も「釣りは凝り出すとキリがないんです」と苦笑いしながらお店の中へ。

「釣具を見ながら、『これを買えばもっと釣れるかな』なんて妄想をふくらませていると、1時間くらいあっという間に過ぎてしまうんですよね……。僕の場合、週末だけでなく、仕事帰りに立ち寄ることもあります。途中下車して釣具を見にここまで歩いて、気が済んだらまた歩いて家に帰る……というふうに、ここを中継ポイントにして散歩もしています。釣りと同じくらい、歩くのも大好きなので」

釣具屋をあとにして再び歩き出したところで、普段どのように散歩を楽しんでいるのか聞いてみました。

「僕は行き当たりばったりの散歩が好きですね。そもそも『そんなに急がんでもええやん』と思うタイプなので、目的地まで最短ルートで行くよりも、通ったことのない道にどんどん入っていって、“積極的に迷子”になりに行く。そこで偶然得られる発見が楽しいんです。仮にその先が行き止まりだったとしても、それも面白い発見のひとつですからね」

大阪中央環状線とその上を走る近畿自動車道。地上と高架の2本の道の間にかけられた長い歩道橋を渡ると、不思議な形をしたドーム型の建物が見えてきました。